สารสกัดจากรากแครอท-เบต้าแคโรทีนผง

ร่างกายมนุษย์เปลี่ยนเบต้าแคโรทีนเป็นวิตามินเอ (เรตินอล) เบต้าแคโรทีนเป็นสารตั้งต้นของวิตามินเอ เราต้องการวิตามินเอเพื่อสุขภาพผิวและเยื่อเมือกที่แข็งแรง ระบบภูมิคุ้มกัน ตลอดจนสุขภาพตาและการมองเห็นที่ดี วิตามินเอสามารถหาได้จากอาหารที่เรากิน เช่น เบต้าแคโรทีน หรือในรูปแบบอาหารเสริม
เบต้าแคโรทีนเป็นเม็ดสีที่พบในพืชที่ให้สีผักและผลไม้สีเหลืองและสีส้ม ร่างกายจะเปลี่ยนเป็นวิตามินเอ ซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพซึ่งมีบทบาทสำคัญในการรักษาสุขภาพการมองเห็น ผิวหนัง และการทำงานของระบบประสาท
วิตามินเอมีอยู่ 2 รูปแบบหลัก ได้แก่ วิตามินเอที่ออกฤทธิ์และเบต้าแคโรทีน วิตามินเอที่ออกฤทธิ์เรียกว่าเรตินอล และมาจากอาหารที่มาจากสัตว์ วิตามินเอที่เตรียมไว้นี้ร่างกายสามารถนำไปใช้ได้โดยตรงโดยไม่ต้องเปลี่ยนวิตามินก่อน
โปรวิตามินเอแคโรทีนอยด์มีความแตกต่างกันเนื่องจากจะต้องเปลี่ยนเป็นเรตินอลหลังจากรับประทานเข้าไป เนื่องจากเบต้าแคโรทีนเป็นแคโรทีนอยด์ชนิดหนึ่งที่พบได้ในพืชเป็นหลัก จึงจำเป็นต้องเปลี่ยนเบต้าแคโรทีนเป็นวิตามินเอก่อนที่ร่างกายจะนำไปใช้ได้
หลักฐานแสดงให้เห็นว่าการรับประทานอาหารที่มีสารต้านอนุมูลอิสระสูงซึ่งมีเบต้าแคโรทีนนั้นดีต่อสุขภาพและอาจช่วยป้องกันสภาวะร้ายแรงได้ อย่างไรก็ตาม มีงานวิจัยที่หลากหลายเกี่ยวกับการใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเบต้าแคโรทีน ที่จริงแล้ว การศึกษาบางชิ้นแนะนำว่าการเสริมอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะสุขภาพร้ายแรง เช่น มะเร็งและโรคหัวใจ
ข้อความสำคัญในที่นี้ก็คือ การได้รับวิตามินในอาหารที่ไม่จำเป็นต้องได้รับในรูปแบบอาหารเสริมนั้นมีประโยชน์ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพทั้งมื้อจึงเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด