วิตามินบี 9 (กรดโฟลิก)

กรดโฟลิกช่วยให้ร่างกายของคุณสร้างและรักษาเซลล์ใหม่ และยังช่วยป้องกันการเปลี่ยนแปลงของ DNA ที่อาจนำไปสู่ปัญหาโรคต่างๆ อีกด้วย อาหารเสริมกรดโฟลิกใช้ในการรักษากรดโฟลิกภาวะขาดเลือดและโรคโลหิตจางบางชนิด (ขาดเม็ดเลือดแดง) ที่เกิดจากกรดโฟลิกความขาดแคลน

กรดโฟลิกหรือวิตามินบี 9 จัดอยู่ในกลุ่มวิตามินที่ละลายน้ำได้ และจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องรวมวิตามินนี้ไว้ในแผนการรับประทานอาหารของคุณ ร่างกายมนุษย์สามารถเตรียมวิตามินสำคัญนี้และนำไปสะสมไว้ที่ตับได้ ความต้องการวิตามินที่ร่างกายต้องการในแต่ละวันจะนำไปใช้ประโยชน์บางส่วนจากวิตามินที่สะสมไว้ และส่วนเกินจะถูกขับออกจากร่างกายผ่านการขับถ่าย กรดโฟลิกทำหน้าที่สำคัญที่สุดของร่างกาย ตั้งแต่การสร้างเม็ดเลือดแดงไปจนถึงการผลิตพลังงาน

สถาบันสุขภาพแห่งชาติ (National Institutes of Health) ระบุว่าเพื่อให้อาหารของคุณอุดมไปด้วยวิตามินบี 9 หรือกรดโฟลิก คุณควรรับประทานอาหารประเภทผักใบเขียว ชีส และเห็ด ถั่วต่างๆ พืชตระกูลถั่ว ยีสต์เบียร์ และดอกกะหล่ำ เป็นแหล่งของกรดโฟลิกที่อุดมสมบูรณ์ นอกจากนี้ ส้ม กล้วย ถั่วลันเตา ข้าวกล้อง และถั่วเลนทิลก็รวมอยู่ในรายการนี้เช่นกัน

กรดโฟลิกช่วยให้ทารกในครรภ์มีพัฒนาการที่แข็งแรงและการตั้งครรภ์ที่แข็งแรง ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว วิตามินบี 9 มีบทบาทสำคัญในการเจริญเติบโตของเซลล์ และเช่นเดียวกันกับการพัฒนาของตัวอ่อน ระดับวิตามินบี 9 ต่ำในหญิงตั้งครรภ์อาจทำให้เกิดความผิดปกติของทารกในครรภ์และภาวะทางการแพทย์ที่พบได้ขณะคลอด เช่น ภาวะกระดูกสันหลังเปิด (spina bifida) และภาวะสมองขาดเลือด (anencephaly) มีงานวิจัยแสดงให้เห็นว่าเมื่อรับประทานตลอดการตั้งครรภ์ จะทำให้อายุครรภ์ (ระยะเวลาตั้งครรภ์) ยาวนานขึ้น และน้ำหนักแรกเกิดเพิ่มขึ้น รวมถึงลดอัตราการคลอดก่อนกำหนดในสตรี

แพทย์มักจะกำหนดให้สตรีมีครรภ์รับประทานมัลติวิตามินที่มีกรดโฟลิกหรือกรดโฟลิกเพียงอย่างเดียวในระหว่างตั้งครรภ์ เนื่องจากมีประโยชน์มหาศาลและส่งผลดีต่อการเจริญพันธุ์

กรดโฟลิกถือเป็นส่วนประกอบที่ช่วยเสริมสร้างกล้ามเนื้อ เนื่องจากช่วยในการเจริญเติบโตและการบำรุงรักษาเนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อ

กรดโฟลิกมีประโยชน์ในการรักษาความผิดปกติทางจิตใจและอารมณ์ต่างๆ เช่น บรรเทาความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า ซึ่งเป็นปัญหาสุขภาพจิตที่พบบ่อยที่สุดสองประการที่ผู้คนในโลกยุคปัจจุบันต้องเผชิญ