วิตามินบี 9 (กรดโฟลิก)

กรดโฟลิกช่วยให้ร่างกายสร้างและบำรุงรักษาเซลล์ใหม่ และยังช่วยป้องกันการเปลี่ยนแปลงของดีเอ็นเอที่อาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพต่างๆ ในฐานะผลิตภัณฑ์เสริมอาหารกรดโฟลิกใช้ในการรักษากรดโฟลิกภาวะขาดสารอาหารและโรคโลหิตจางบางชนิด (การขาดเม็ดเลือดแดง) ที่เกิดจากกรดโฟลิกความขาดแคลน

กรดโฟลิกหรือวิตามินบี 9 จัดอยู่ในกลุ่มวิตามินที่ละลายน้ำได้ และจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องรวมวิตามินนี้ไว้ในแผนการรับประทานอาหารของคุณ ร่างกายมนุษย์สามารถสร้างวิตามินที่สำคัญนี้ได้เองและจะถูกเก็บสะสมไว้ในตับ ความต้องการในแต่ละวันของร่างกายจะใช้ส่วนหนึ่งของวิตามินที่เก็บสะสมไว้ และส่วนเกินจะถูกขับออกจากร่างกายทางระบบขับถ่าย วิตามินนี้ทำหน้าที่สำคัญหลายอย่างในร่างกาย รวมถึงทุกอย่างตั้งแต่การสร้างเม็ดเลือดแดงไปจนถึงการผลิตพลังงาน

สถาบันสุขภาพแห่งชาติระบุว่า เพื่อให้ร่างกายได้รับวิตามินบี 9 หรือกรดโฟลิกอย่างเพียงพอ ควรรับประทานอาหารจำพวกผักใบเขียว ชีส และเห็ด ถั่วต่างๆ พืชตระกูลถั่ว ยีสต์สำหรับทำเบียร์ และดอกกะหล่ำ ก็เป็นแหล่งกรดโฟลิกที่ดีเช่นกัน นอกจากนี้ ส้ม กล้วย ถั่วลันเตา ข้าวกล้อง และถั่วเลนทิล ก็สามารถรวมอยู่ในรายการนี้ได้เช่นกัน

กรดโฟลิกสามารถช่วยให้ทารกในครรภ์เจริญเติบโตอย่างแข็งแรงและทำให้การตั้งครรภ์มีสุขภาพดีขึ้น ดังที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ วิตามินบี 9 มีบทบาทสำคัญในการเจริญเติบโตของเซลล์ และก็เช่นเดียวกันสำหรับตัวอ่อนที่กำลังพัฒนา ระดับวิตามินบี 9 ที่ต่ำในหญิงตั้งครรภ์อาจทำให้เกิดความผิดปกติของทารกในครรภ์และภาวะทางการแพทย์ที่พบได้เมื่อแรกเกิด เช่น สไปนาบิฟิดา (กระดูกสันหลังปิดไม่สนิท) และอะเนนเซฟาลี (กะโหลกศีรษะส่วนใหญ่หายไป) การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการรับประทานวิตามินบี 9 ตลอดการตั้งครรภ์จะช่วยยืดอายุครรภ์ (ระยะเวลาของการตั้งครรภ์) และเพิ่มน้ำหนักแรกเกิด รวมถึงลดอัตราการคลอดก่อนกำหนดในสตรี

เป็นเรื่องปกติที่แพทย์จะสั่งจ่ายวิตามินรวมที่มีกรดโฟลิก หรือแม้แต่กรดโฟลิกเพียงอย่างเดียว ให้กับหญิงตั้งครรภ์รับประทานระหว่างตั้งครรภ์ เนื่องจากมีประโยชน์อย่างมากและส่งผลดีต่อภาวะเจริญพันธุ์

กรดโฟลิกถือเป็นส่วนประกอบสำคัญในการสร้างกล้ามเนื้อ เนื่องจากช่วยในการเจริญเติบโตและบำรุงรักษาเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อ

กรดโฟลิกมีประโยชน์ในการรักษาความผิดปกติทางจิตใจและอารมณ์ต่างๆ ตัวอย่างเช่น มีประโยชน์ในการบรรเทาความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า ซึ่งเป็นสองปัญหาสุขภาพจิตที่พบได้บ่อยที่สุดในยุคปัจจุบัน