ภายใต้ฟองเบียร์สีอำพันที่ปั่นป่วนนั้น มีพืชล้ำค่าที่ถูกมองข้ามอยู่ ตั้งแต่ศตวรรษที่ 9 เป็นต้นมา ผู้ผลิตเบียร์ในยุโรปได้ใช้พืชชนิดนี้เป็นสารกันบูดจากธรรมชาติ ปัจจุบัน มันได้กลายเป็นวัตถุดิบที่ขาดไม่ได้ในการผลิตเบียร์ ด้วยรสขมและกลิ่นหอมที่เป็นเอกลักษณ์ พืชชนิดนั้นก็คือ ฮอปส์ นั่นเอง
1. ฮอปส์: อาวุธวิเศษสำหรับการผลิตเบียร์
ฮอป (Humulus lupulus) หรือที่รู้จักกันในชื่อฮอปงู เป็นพืชไม้เลื้อยยืนต้นในวงศ์ Cannabaceae สามารถเติบโตได้สูงกว่า 7 เมตร มีช่อดอกรูปกรวยหนาแน่น ซึ่งในทางพฤกษศาสตร์เรียกว่าโคน ประกอบด้วยกลีบดอกที่อ่อนนุ่มสีเขียวอ่อนและมีเรซิน เมื่อโคนของฮอปสุกงอม จะมีต่อมแอนโทไซยานินปกคลุมอยู่ ซึ่งจะหลั่งเรซินและน้ำมันหอมระเหย ทำให้เกิดรสชาติและกลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์ของฮอปแต่ละสายพันธุ์ โดยปกติแล้วจะเก็บเกี่ยวโคนฮอปในช่วงปลายเดือนสิงหาคมหรือเดือนกันยายน
ฮอปส์ถูกใช้เป็นสมุนไพรมาตั้งแต่สมัยอียิปต์โบราณ ในสมัยโรมัน ฮอปส์ถูกใช้เพื่อรักษาโรคตับและความผิดปกติของระบบย่อยอาหาร ตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 เป็นต้นมา ฮอปส์ได้รับการยกย่องว่าเป็นยาที่ดีในการลดไข้และรักษาโรคเกี่ยวกับม้ามในภูมิภาคอาหรับ
การใช้ฮอปส์ในเบียร์สามารถสืบย้อนไปได้ถึงยุโรปในศตวรรษที่ 9 ในระยะแรก ฮอปส์ถูกใส่ลงในเบียร์เนื่องจากคุณสมบัติในการถนอมอาหารเพื่อยืดอายุการเก็บรักษา ในยุคกลาง ผู้ผลิตเบียร์ในอารามของเยอรมนีค้นพบว่าฮอปส์สามารถช่วยปรับสมดุลความหวานของมอลต์ ทำให้เบียร์มีรสขมที่สดชื่นและกลิ่นหอมที่เข้มข้น จึงทำให้ฮอปส์กลายเป็นส่วนประกอบหลักในการผลิตเบียร์ ปัจจุบัน ฮอปส์ที่ปลูกประมาณ 98% ถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมการผลิตเบียร์เป็นหลัก และสหรัฐอเมริกาเป็นผู้ผลิตฮอปส์รายใหญ่ที่สุดของโลก
2. นอกจากประโยชน์ในการผลิตเบียร์แล้ว ฮอปส์ยังมีคุณประโยชน์อีกมากมาย
ฮอปส์ ด้วยรสขมและกลิ่นหอมที่เป็นเอกลักษณ์ ได้กลายเป็นวัตถุดิบที่ขาดไม่ได้ในการผลิตเบียร์ อย่างไรก็ตาม คุณค่าของมันมีมากกว่านั้นมาก
งานวิจัยสมัยใหม่พบว่าฮอปส์ประกอบด้วยกรดอัลฟา (ส่วนใหญ่คือฮูมูโลน) และกรดเบตา (ส่วนใหญ่คือฮูมูโลน) ฟลาโวนอล (เควอร์เซตินและแคมเฟอรอล) ฟลาโวนอยด์ 3-ออยล์ (ส่วนใหญ่คือคาเทชิน อีพิคาเทชิน และโปรแอนโทไซยานิดิน) กรดฟีนอลิก (กรดเฟอรูลิก) และฟลาโวนอยด์ไอโซพรีน (กรดฟุลวิก) ในปริมาณค่อนข้างน้อย ในบรรดาสารประกอบเหล่านี้ กรดอัลฟาและกรดเบตาเป็นแหล่งที่มาหลักของรสขมในฮอปส์
การระงับประสาทและช่วยให้หลับ: ฮูมูโลนในฮอปส์สามารถจับกับตัวรับ GABA บรรเทาความวิตกกังวลและส่งเสริมการนอนหลับ GABA ในฮอปส์สามารถเพิ่มกิจกรรมของสารสื่อประสาท GABA จึงยับยั้งระบบประสาทส่วนกลาง การทดลองในสัตว์ทดลองแสดงให้เห็นว่าสารสกัดจากฮอปส์ความเข้มข้น 2 มิลลิกรัมสามารถลดกิจกรรมในเวลากลางคืนตามจังหวะชีวภาพได้อย่างมีประสิทธิภาพ สรุปได้ว่าฤทธิ์ระงับประสาทของฮอปส์เกิดจากการเพิ่มการทำงานของตัวรับ GABA ซึ่งมีหน้าที่ในการส่งสัญญาณประสาทแบบยับยั้งอย่างรวดเร็วในสมอง ปัจจุบันผู้คนมักนำฮอปส์มาผสมกับวาเลเรียนเพื่อทำเป็นชาที่ช่วยให้สงบ
ฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระและต้านการอักเสบ: ฮอปส์มีสารชีวโมเลกุลที่มีศักยภาพในการต้านอนุมูลอิสระสูง เช่น ฟลาโวนอล รูติน (เควอร์เซติน-3-รูตินไกลโคไซด์) และแอสตรากาโลไซด์ (คาโนฟีนอล-3-กลูโคไซด์) ซึ่งสามารถป้องกันความเสียหายจากอนุมูลอิสระได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ แซนทอลในฮอปส์ยังสามารถกำจัดอนุมูลอิสระ ยับยั้งวิถี NF-κB และบรรเทาอาการอักเสบเรื้อรัง (เช่น โรคข้ออักเสบ)
ต้านเชื้อแบคทีเรีย: ตั้งแต่สมัยอียิปต์โบราณ ฮอปส์ถูกนำมาใช้ในการถนอมอาหาร กรดอัลฟาและกรดเบตาที่มีรสขมในฮอปส์มีฤทธิ์ต้านเชื้อแบคทีเรียและสามารถยับยั้งการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ต่างๆ รวมถึง Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, Staphylococcus epidermococcus, Streptococcus mutans และแบคทีเรียแกรมบวก นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้เบียร์มีความปลอดภัยกว่าน้ำดื่มมาโดยตลอด นอกจากคุณสมบัติในการต้านเชื้อแบคทีเรียแล้ว กรดอัลฟายังช่วยรักษาความคงตัวของฟองเบียร์อีกด้วย
สนับสนุนสุขภาพสตรี: ไอโซพรีนิลนาริงกินจากฮอป (ได้จากฟุลมินอลและอนุพันธ์) สามารถชดเชยการลดลงของระดับ 17-β-เอสตราไดออลในช่วงวัยหมดประจำเดือนได้ ผลิตภัณฑ์จากฮอปประกอบด้วย 8-ไอโซพรีนิลนาริงกิน ซึ่งเป็นหนึ่งในไฟโตเอสโตรเจนที่มีศักยภาพสูงในพืช ผลิตภัณฑ์จากฮอปสามารถใช้เป็นสารทดแทนไฟโตเอสโตรเจนจากธรรมชาติในช่วงวัยหมดประจำเดือนในสตรี เพื่อบรรเทาอาการร้อนวูบวาบ นอนไม่หลับ และอารมณ์แปรปรวน การศึกษาในสตรี 63 คนแสดงให้เห็นว่าการใช้ผลิตภัณฑ์จากฮอปสามารถบรรเทาอาการร้อนวูบวาบและอาการร้อนวูบวาบที่เกี่ยวข้องกับวัยหมดประจำเดือนได้
การปกป้องเส้นประสาท: งานวิจัยพบว่าสารเทอร์พีนในฮอปสามารถแทรกซึมเข้าสู่สมอง ปกป้องเส้นประสาท ลดการอักเสบในสมอง และลดความเครียดจากอนุมูลอิสระ งานวิจัยอีกชิ้นหนึ่งพบว่ากรดไอโซอัลฟาอิกในฮอปสามารถเพิ่มประสิทธิภาพความจำที่ขึ้นอยู่กับฮิปโปแคมปัสและหน้าที่การทำงานของสมองส่วนหน้าโดยการกระตุ้นการส่งสัญญาณประสาทโดปามีน กรดขมในฮอปสามารถเพิ่มประสิทธิภาพความจำผ่านกลไกที่เกี่ยวข้องกับการส่งสัญญาณประสาทนอร์เอพิเนฟริน กรดไอโซอัลฟาอิกในฮอปสามารถบรรเทาการอักเสบของระบบประสาทและความบกพร่องทางสติปัญญาในแบบจำลองโรคทางระบบประสาทเสื่อมในสัตว์ฟันแทะหลายชนิด รวมถึงโรคอัลไซเมอร์
3. การประยุกต์ใช้ฮอปส์
ข้อมูลจาก Mordor แสดงให้เห็นว่าขนาดตลาดฮอปส์คาดว่าจะอยู่ที่ 9.18 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2025 และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 12.69 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2030 โดยมีอัตราการเติบโตเฉลี่ยต่อปีแบบทบต้นที่ 6.70% ในช่วงระยะเวลาคาดการณ์ (2025-2030) ด้วยแรงขับเคลื่อนจากการเติบโตของการบริโภคเบียร์ กระแสเบียร์คราฟต์ และการพัฒนาสายพันธุ์ฮอปส์ใหม่ๆ ตลาดฮอปส์จึงคาดว่าจะเติบโตอย่างต่อเนื่อง
สุขภาพที่ดี
ฮอปแคปซูลมังสวิรัติผลิตภัณฑ์นี้ได้เปิดตัวแล้ว มีฤทธิ์ทำให้สงบและช่วยให้นอนหลับได้ดีขึ้น
วันที่เผยแพร่: 24 มิถุนายน 2568